Critique de « Toros » : un trio d'amis optimistes s'affronte

Jun 07, 2023

Lisez notre critique de Toros de Danny Tejera, la production de la série Second Stage Theatre Uptown de cette année, au Théâtre McGinn/Cazale jusqu'au 13 août.

Je ne pouvais pas sortir assez vite de la chaleur de 90 degrés alors que le théâtre McGinn/Cazale, magnifiquement climatisé, me faisait signe. Jusqu'au 13 août, il offre un répit des étouffantes journées d'été sous la forme de Toros, une nouvelle pièce de théâtre se déroulant pendant... une étouffante journée d'été. Et bien. Je ne peux pas m'échapper aussi facilement. Au moins pendant les 90 minutes suivantes, quoique aléatoires, j'étais à Madrid.

Cela peut sembler glamour pour nous, Américains, mais comme l'a rendu le décorateur Arnulfo Maldonado dans la pièce de Danny Tejera, la capitale espagnole n'est pas différente d'une ville de banlieue, peut-être du genre de laquelle votre lycée rêvait d'échapper. Tout ce que nous en voyons, c'est un garage inachevé transformé en espace de vie : un bureau et un ordinateur portable servent de "bureau" (lire : cabine de DJ amateur) à Juan (Juan Castano), 26 ans, qui a également aménagé un salon. d'une causeuse, d'une table basse et d'une chaise en plastique, pris en sandwich dans l'espace entre le « bureau », l'Audi de ses parents et de nombreux déchets du jardin.

C'est bourré, presque étouffant. Toros se déroule au cours de quelques avant-matchs que Juan organise pour ses amis Toro (Abubakr Ali) et Andrea (b), une configuration appropriée, car nous rencontrons ces personnages lors de phases de transition avant de passer à autre chose – ou d'essayer de le faire. Juan n'est pas particulièrement content de jouer le rôle d'hôte - ou de vivre dans le garage du tout - préférant consacrer son attention à la pratique de son (peu impressionnant) DJ pour pouvoir enfin s'en sortir. Mais c'est à peu près tout ce qu'il fera. Toro s'est au moins enfui à New York, mais une désillusion paralysante face à la vie l'a ramené. Et Andrea, une enseignante de maternelle ayant des racines dans plusieurs pays, recherche désormais la stabilité, la cherchant chez les mauvaises personnes : ces amis du lycée qui auraient dû se dépasser depuis longtemps.

Nous ressentons immédiatement ce sentiment à l'arrivée d'Andrea, lorsque Juan commence à se moquer sans relâche de Toro pour son béguin pour elle afin de masquer le sien. Les choses dégénèrent à partir de là, alors que Juan essaie de masquer bien plus que cela : une pulsion autodestructrice de repousser tout le monde ; une profonde insécurité en lui-même ; une réticence à assumer la moindre responsabilité pour le mal qu'il inflige aux autres, physiques et émotionnels. Le problème est que nous ne savons jamais vraiment pourquoi, même s'il se passe clairement plus qu'un béguin à moitié récompensé. À la suite d'un incident climatique (après quoi la pièce dure 15 minutes de trop), il propose à Andrea, stupéfaite, un vague discours sur les difficultés mentales et émotionnelles qu'il traverse. Ce n’est pas une raison spécifique ou suffisamment profonde pour investir dans lui en tant que personnage.

Tous les personnages, dans une certaine mesure, se sentent souscrits. Toro et Andrea existent principalement comme dommages collatéraux dans l'autodestruction de Juan. Ils obtiennent la meilleure scène de la pièce : une conversation vulnérable dans laquelle ils révèlent leurs histoires tragiques et sondent des idées charnues sur la question de savoir si la vie vaut la peine d'être vécue - ou "réelle" du tout - si nous faisons toujours ce que l'on attend de nous. Mais une scène ne constitue pas un personnage complet – ou une pièce qui suscite la réflexion –, d’autant plus que leur dernière conversation sur scène est principalement de petites discussions. Au crédit de Tejera, ni leur débat noble ni leur bavardage maladroit ne ressemblent à la main d'un dramaturge au travail ; il a le don pour le dialogue authentique.

La production de la réalisatrice Gaye Taylor Upchurch est néanmoins soutenue par son casting, en particulier le magnétique sans effort b. Aux côtés du trio se trouve Frank Wood dans le rôle du chien vieillissant de Juan, Tica. Bien que Wood soit un jeu louable, la présence du chien est surtout distrayante, sa signification intentionnelle n'est pas claire jusqu'à ce qu'elle devienne elle aussi un dispositif d'intrigue essentiel au service de l'arc de Juan.

La pièce se termine sur une note abrupte et ambiguë, Juan mystérieusement loin de l'action alors même que sa présence pèse toujours lourd dans le garage malgré la présence réelle de tous les autres personnages. C'est le moment où l'on a le plus envie de le voir, pour enfin comprendre la raison de sa colère et son impact non seulement sur les autres, mais sur lui-même. Nous ne comprenons toujours jamais. Ce n'est cependant pas complètement hors de portée de Tejera – avec un peu d'approfondissement de caractère, Toros a le potentiel d'avancer.